【印記四：打消海滄，留住王永慶】
為了挽回王永慶，蕭萬長託友人攜帶－封親筆信函趕往北京，勸王永慶改變念頭，返台投資。
蕭萬長信函情辭懇切，終於讓王永慶回心轉意，根留台灣。
後來的麥寮六輕，照亮了台灣產業的天空，帶動了中南部區域經濟的發展，也讓中小企業看到新未來。
民國七十年代末，台灣面臨勞工短缺、台幣升值、競爭力衰退等一連串壓力；加上環保意識抬頭、治安惡化，許多產業相繼出走，一些民間大型投資也告暫停。到了民國七十八年，台灣民間投資負成長達百分之八點六，這是幾十年來台灣首度出現投資負成長的強大威脅，而更令人震憾的是，七十九年一月間，媒體上面出現斗大的標題：「王永慶密訪福建省，六輕廠將設海滄。」
就在產業出走、經濟面臨轉型關口、業界一片悲觀氣氛中，蕭萬長在七十九年六月接任了經濟部長。面對著數十年來最惡劣的投資環境，蕭萬長認為政府必須施展魄力，協助推動幾個指標性的重大投資計畫，才能力挽狂瀾。
有鑑於此，蕭萬長努力改善投資環境，誠摯地說服企業界根留台灣。他更南下高雄，夜宿後勁，以具體行動感動了後勁居民，讓中和五輕計劃得以順利進行。而蕭萬長的誠意也感動了許多企業家，讓他們瞭解到政府真的有心改善投資環境。
王永慶回心轉意
然而，由於台塑「六輕」計劃進展受挫，導致王永慶考慮轉赴中國大陸投資，這不僅對於產業界出走具有指標性意義，也讓蕭萬長面臨了強大挑戰。
台塑原本屬意在宜蘭利澤設廠，卻遭當時的宜蘭縣長極力反對，幾經周折，台塑決定放棄在台灣的六輕計畫，王永慶也負氣出走美國轉赴中國大陸。
蕭萬長認為，政府如果不積極協助催生六輕，讓台塑這樣一個龍頭企業出走大陸，將對台灣的政治、經濟造成嚴重衝擊。
為了挽回王永慶，蕭萬長託友人攜帶一封親筆信函趕往北京，交給當時正在釣魚台賓館的王永慶。在那封信裡，蕭萬長勸王永慶打消在大陸發展的念頭，返台投資。
王永度回應說，他來自台灣，、心中最愛的仍是故鄉，不會輕言放棄這塊土地，只不過投資環境這麼惡劣，實在無心再做下去。
蕭萬長信函情辭懇切，再加上帶信人的委婉勸說，終於讓王永慶態度趨緩，同意繼續向政府提出計劃，並要求政府承諾予以協助。當蕭萬長接到友人傳回的訊息時，不禁鬆了一口氣，但他其實也知道，更大的挑戰才剛開始。
王永慶繼續向政府提出興建六輕計劃案，六輕的成敗與否，也成為企業界的信心指標。
蕭萬長明白，六輕計劃勢將打破中油壟斷的局面，而中油是經濟部轄下的國營事業，身為經濟部長的蕭萬長，當然要審慎評估六輕對中油營運的可能影響。
在台塑的新方案裡，輕油煉解廠只是其中一項，整體計畫還包括從上游到下游的一系列相關產業，比原先的「六輕」規模更大，成為囊括台灣石化工業上、中、下游的完整計劃。蕭萬長估計，這個投資計劃倘若成功，建廠用地將增加五至六倍，投資金額將增加十倍，對整體經濟所帶來的正面連鎖效果更是不可計量。
為了推動六輕計劃，蕭萬長每晚都撥出時間與台塑總經理王永在會商，但他對於台塑的要求也不是有求必應，因為他自知身為經濟部長，必須以整個國家的最大利益做考慮，兼顧經濟面、政治面、環境保育等重要因素。
為了解決用地問題，蕭萬長幾度驅車赴宜蘭利澤現場察看。每當車子從「九彎十八拐」的北宜公路進入宜蘭時，美麗的蘭陽平原呈現眼前，讓他深深感覺這塊美麗的土地必須保護。宜蘭地區三面環山、東側臨海、封閉的地理形勢使得風從海洋吹向內陸，六輕若選在這裡建廠，必對生態環境帶來負面的影響。
幾經考量，蕭萬長勸台塑放棄利澤。
之後，台塑看中了桃圜縣觀音鄉。但蕭萬長認為，北台灣人口與產業過度集中，生態環保的負擔太大，倘若規模鉅大的六輕要來設廠，勢必引發強烈的抗爭。
當眾，地方上也不乏支持六輕建廠的民眾，蕭萬長知道他的主張可能引起若干反彈，但基於桃園長遠利益的考量，他還是堅持提出反對意見。
該說的就要說，該堅持的就要堅持。這就是蕭萬長的原則。
於是他建議台塑往中南部找地。台塑首先來到蕭萬長的故鄉嘉義縣，當時的嘉義縣政府認為，六輕若想來設廠，會有許多不易克服的困難，因此，台塑輾轉來到雲林，當時雲林縣政府已耗費鉅資在麥寮開發海埔新生地，對於台塑有意前來設廠，表示無比歡迎。
智慧火花照亮中南部
麥寮原本是一片荒蕪的海埔地，終年強風不斷、黃沙漫天。蕭萬長與王永在第一次去勘查廠址預定地，便被大風沙吹得東搖西晃，就連地籍圖也無法解開來看，只好躲回車上，閉窗研商。
雲林大樓的規畫過程中，歷經無數環保人士與學者專家的質疑批評，而蕭萬長作為決策者，心中自有一把尺，這把尺就是台灣全體住民長遠的利益。事隔十年，如今雲林麥寮工業區不但擁有完整的相關產業，也興建了工業港。原本的個案計劃擴充為幾十個相關計劃，投資金額從兩百多億元增加為五千多億元，原本三百多公頃的廠區用地，擴充成為兩千多公頃的工業園區。
我們可以這麼說，麥寮六輕計劃案，是蕭萬長與經營之神王永慶撞擊出的歷史火花，照亮了台灣產業的天空，不儘帶動了中南部區域經濟的發展，也讓中小企業界看到新未來。
這幾年來，蕭萬長南來北往，途經雲林縣時，總不忘繞到麥寮去看看。每一次，當他看到工業區內又多了一些新建設，回想起這裡從海埔荒地變成工業重鎮，心裡就有難言的悸動。儘管海風依舊是那麼強勁,但他己經可以穩穩站住,詀在溫暖安慰裏。